為了加快金融改革，促進(jìn)金融業(yè)健康發(fā)展，根據(jù)國有獨資商業(yè)銀行的具體情況，2003年底，國務(wù)院決定選擇中國銀行和中國建設(shè)銀行進(jìn)行股份制改革試點工作。溫家寶總理對這次國有商業(yè)銀行股份制改革試點工作提出了嚴(yán)格要求：“這次改革是背水一戰(zhàn)，只能成功，不能失敗。我們采取這樣有力的措施，因為這確實是一場輸不起的實踐。我們必須下大的決心來保證這次改革成功?！?

實施股份制改造的核心是要把股改試點銀行辦成真正的商業(yè)銀行。這次改革是一次全新實踐和深刻變革，有著三個顯著特點：

一、對國有銀行產(chǎn)權(quán)制度進(jìn)行改革，引入機構(gòu)投資者、戰(zhàn)略投資者及社會公眾投資者，打破國有獨資單一產(chǎn)權(quán)結(jié)構(gòu)，真正把國有商業(yè)銀行變成現(xiàn)代商業(yè)銀行。二、國家向銀行注入資本金，而不是以往的剝離不良資產(chǎn)。注入的資本金不能用來核銷銀行資產(chǎn)損失。三、強調(diào)轉(zhuǎn)變機制，對公司治理結(jié)構(gòu)進(jìn)行改革。

中國銀行為推進(jìn)股份制改革，做了大量扎實細(xì)致的工作。中行以國家注入225億美元補充資本金為契機，加快了核銷資產(chǎn)損失步伐，加大了不良資產(chǎn)處置力度，使資產(chǎn)質(zhì)量、財務(wù)狀況得到了根本改善。截至2004年6月末，中銀集團(tuán)授信總額為21，030.48億元，不良授信總額1148.89億元，不良率從年初的16.29%下降到6月末的5.46%，基本形成了比較健康的財務(wù)基礎(chǔ)。

同時，中行著力轉(zhuǎn)變內(nèi)部經(jīng)營機制，加大內(nèi)部改革力度，制定清晰明確的發(fā)展戰(zhàn)略，建立健全科學(xué)決策體系、內(nèi)部控制機制和風(fēng)險管理體系；進(jìn)一步整合業(yè)務(wù)和管理流程，建立市場化、規(guī)范化的人力資源管理體制和有效的激勵約束機制；建立審慎的會計、財務(wù)制度和透明的信息披露機制；加快信息科技建設(shè)與清算收付系統(tǒng)建設(shè)。

從進(jìn)行股份制改革以來，中行全體員工日以繼夜地工作，經(jīng)過9個多月的艱苦努力，改革試點工作取得了階段性成果。經(jīng)中國政府批準(zhǔn)，中國銀行股份有限公司于2004年8月26日在北京隆重成立。中國銀行股份有限公司由具有近百年歷史的中國銀行整體改制而創(chuàng)立，這是中國銀行發(fā)展歷史中的一個里程碑，也為其爭取上市打下了堅實的基礎(chǔ)。

中國銀行由國有獨資商業(yè)銀行整體改制為國家控股的股份制商業(yè)銀行，名稱變更為中國銀行股份有限公司，簡稱中國銀行。中國銀行股份有限公司完全承繼原中國銀行的資產(chǎn)、負(fù)債、債權(quán)、債務(wù)和員工，業(yè)務(wù)范圍不變。

中國銀行股份有限公司按照國家有關(guān)法律法規(guī),制定了新的公司章程,形成了由股東大會、董事會、監(jiān)事會和高級管理層構(gòu)建的現(xiàn)代股份公司治理架構(gòu)，肖鋼同志擔(dān)任中國銀行股份有限公司董事長，李禮輝同志擔(dān)任副董事長兼行長。中國銀行股份有限公司注冊資本1863.90億元，折1863.90億股。經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn),中央?yún)R金投資有限責(zé)任公司代表國家持有中國銀行股份有限公司100%股權(quán)，依法行使中國銀行股份有限公司出資人的權(quán)利和義務(wù)，為中國銀行股份有限公司建立良好的公司治理機制發(fā)揮積極作用，致力于把中國銀行股份有限公司辦成一家資本充足、內(nèi)控嚴(yán)密、運營安全、服務(wù)和效益良好的現(xiàn)代化股份制商業(yè)銀行。

股份有限公司成立后，中國銀行將引入戰(zhàn)略投資者，實行社會公眾認(rèn)股，實現(xiàn)投資主體多元化，形成規(guī)范有效的監(jiān)督約束機制，將繼續(xù)轉(zhuǎn)換經(jīng)營機制，完善治理結(jié)構(gòu)，改善經(jīng)營績效，進(jìn)一步深化股份公司的各項改革，確保股改試點工作取得圓滿成功，為國有商業(yè)銀行改革開好頭、探好路。