購買證券會面臨多種風險，而利率風險指的是由于利率的變動導致證券價格波動，由此給購買人的收益帶來不確定因素。

利率與證券的價格一般呈反方向變化。當市場上的利率普遍提高時，證券價格會下降（包括股票和債券）。一般債券對利率的變化反應較快，方向基本是反向的；而股票的反應相對慢一些，同時股票價格的變化在短期和長期對利率變動的反應方向可能是相反的。利率風險是固定收益證券、債券的主要風險，利率變動對長期債券的影響大于短期債券。

利率從兩個方面影響證券價格。一方面，利率的變動會改變人們對于不同投資種類的看法，利率提高時會有部分資金流向儲蓄等收益隨利率提高而增加的品種；另一方面利率變動會改變整個經濟和上市公司的盈利狀況，利率提高，公司借錢的成本就會上升，其他情況不變，公司的盈利就會下降，股息會減少，股票價格也會相應下降。

一個國家的利率政策是由中央銀行決定的，在我國是由中國人民銀行制定的。市場利率會在政策影響下作相應的變動。